La reproducción en el Gecko
Los geckos son reptiles saurios que viven en la mayoría de los ambientes: zonas tropicales, ecuatoriales, forestales, desérticas, etc... Lagartos insectívoros con ojos saltones, tienen dedos con láminas adhesivas que les permiten adherirse a cualquier superficie. Sexualmente maduros desde la edad de un año, se reproducen muy fácilmente en cautividad.
Índice:
- ¿Cómo determinar el sexo del gecko?
- ¿A qué edad se reproducen los geckos?
- ¿Cómo se desarrolla el acoplamiento ?
- La puesta: ¡el momento de la verdad!
¿Cómo determinar el sexo del gecko?
La diferenciación de sexos no es difícil como es el caso para algunas especies de animales. El gecko macho tiene en general una forma más masiva que su compañera. Se observa especialmente una mayor anchura en la zona del cuello. Su cabeza es también más voluminosa que la de la hembra.
En la cara ventral del macho, sobre el cloaca, se encuentra una serie de pequeños agujeros (o puntos) que dibujan una flecha. Estos agujeros (o puntos) llevan el nombre de poros preanales. El macho posee también, en la base de la cola, dos pequeños abultamientos que albergan los hemipenes. Estos constituyen sus órganos reproductores. A la edad de 3 meses, ya es mucho más fácil diferenciar entre un gecko macho y una gecko hembra.
¿A qué edad se reproducen los geckos?
Para que la reproducción se desarrolle normalmente, es vital que los geckos estén en perfecta salud y hayan alcanzado el peso mínimo requerido. Deben ser, además, reptiles adultos. Los reptiles más jóvenes pueden reproducirse pero se exponen a diversos problemas como el prolapso de los hemipenes. Para evitar esto, hay que esperar que los adultos tengan al menos un año de edad.
En cuanto a las geckas hembras, su peso debe necesariamente estar por encima de los 60 gramos. También deben tener dos años de vida antes de aparearse. Perfectamente formadas en la edad adulta, estas hembras podrán soportar con mayor facilidad la penosa etapa de las puestas. De lo contrario, corren el riesgo de ver acortada su vida. También serán incapaces de expulsar parte de sus huevos. Entonces, se habla de retención de huevos.
¿Cómo se desarrolla el acoplamiento?
La etapa del acoplamiento comienza hacia los meses de febrero y marzo. Los geckos machos adoptan un conjunto de comportamientos típicos, preámbulo al acoplamiento. Empiezan a mover su cola y luego la golpean contra el suelo. Luego tiene lugar una persecución donde los perseguidores, los geckos machos, intentan alcanzar a las hembras. Intentan también impedirles el movimiento y morderles la nuca. Una vez la hembra inmovilizada, el gecko macho puede comenzar el acto de copulación.
A diferencia de otros animales, el acoplamiento ocurre rápidamente: ¡no más de 120 segundos! Después de haberse apareado, los dos reptiles se dedican a un aseo minucioso de su aparato reproductor. El propietario de los reptiles debe tomar ciertas precauciones durante este período. Es necesario colocar una caja de puesta en el terrario. La incubadora es otra herramienta indispensable durante el período que sigue al acoplamiento.
La puesta: ¡el momento de la verdad!
El período de puesta es, sin duda, uno de los momentos más gratificantes para el criador. Ocurre tres a cinco semanas después del acoplamiento. Es fácil identificar a una gecko hembra que se prepara para poner. En la parte inferior de su tronco, se puede ver un par de masas blancas que progresivamente aumentan de volumen. Otro indicio se refiere a los hábitos alimenticios del reptil. Este se vuelve voraz durante cierto tiempo y luego deja de alimentarse. Este desdén por la comida ocurre gradualmente y se refuerza a medida que se acerca la puesta. Ciertas condiciones deben cumplirse durante este período e incluso antes para que todo transcurra bien. De hecho, las semanas previas a las puestas, la hembra del reptil busca más el calor. La lámpara UVB jugará por lo tanto un papel crucial en esta etapa.
La caja de puesta, ya preparada, servirá para recoger los huevos. Deberá contener vermiculita en estado húmedo. El reptil depositará sus huevos y luego los cubrirá con el material presente. Es importante no voltear nunca los huevos que están en el terrario. Esto podría llevar, en efecto, a la muerte de los embriones. Es importante saber que su desarrollo es diferente al de los embriones de pollo. Durante el período de puestas, la gecko hembra debe ser alimentada regularmente. Se puede añadir calcio a sus comidas para preservar sus fuerzas. Generalmente, un gecko tiene una serie de seis puestas. Un período de aproximadamente 3 semanas separa cada puesta.
La incubación: una fase crucial
Con el paso de los días, la gecko hembra acabará poniendo varios huevos. Se deben trasladar rápidamente a un lugar seguro. Y uno de los lugares más adecuados es, sin duda, el incubador artificial. Antes de retirar los huevos de la caja de puesta, es prudente esperar que el dueño del lugar se aleje del área. Otra precaución concierne la manipulación de estos huevos. Como se mencionó anteriormente, se debe evitar voltearlos. De hecho, se deben manejar con extrema precaución debido a su gran fragilidad. También se debe evitar colocar los huevos en un lugar demasiado húmedo. Corren el riesgo de cubrirse de moho y ver ralentizado su desarrollo.
El incubador deberá contener una caja con vermiculita conectada a un sistema de calefacción. Este sistema servirá para mantener una temperatura apropiada. El uso de un termómetro sin duda permitirá conocer la temperatura que reina en el interior. Gracias a un buen control de la temperatura, es posible obtener el sexo deseado. Así, para obtener solo machos, se debe mantener una temperatura que oscile entre 31 y 32 grados. Para tener tantos machos como hembras, la temperatura ideal es de 29 grados. Una temperatura de 27 grados está indicada para obtener geckos hembras. 
Los pequeños geckos tardarán más de una hora en salir de su cascarón. Algunos podrían sentir la tentación de ayudarles, pero es innecesario ya que los pequeños pueden hacerlo por sí solos. Al nacer, miden aproximadamente ocho centímetros
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