Boa de las Arenas: ¡Todo lo que debes saber sobre esta pequeña serpiente doméstica!

El Boa de las Arenas es apreciado por los criadores de reptiles que buscan un boa: sus dimensiones son reducidas y necesita terrarios más bien modestos, su crianza es fácil.
Si estás interesado en criar esta serpiente africana, consulta ya nuestro guía y la ficha de identidad del Boa de las Arenas.

El Boa de las Arenas o Boa de las Arenas de Kenia es una pequeña serpiente constrictora de África, no venenosa. El Boa de las Arenas pertenece a las serpientes primitivas, aparecidas entre las primeras especies de serpientes. Las serpientes primitivas poseían cuatro patas, perdidas durante la evolución, para adaptarse al entorno geográfico. Esto lo evidencia la presencia de espolones a nivel del cloaca, señales de miembros antiguos.

Aunque su nombre está asociado a Kenia, el Boa de las Arenas se encuentra en otros países. Su distribución geográfica se extiende en la zona del noreste africano: Egipto, Sudán, Libia, Níger, Chad, Yemen, Etiopía, Somalia, Kenia, Tanzania.

El Boa de las Arenas es una serpiente corta, de color blanco o marrón, cubierta con grandes manchas marrones y negras. Según las clasificaciones, hay una o dos especies de Boa de las Arenas, hay opiniones divididas.

El Boa de las Arenas está inscrito en la Convención de Washington o CITES : Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre. El Boa de las Arenas figura en el anexo II de la Convención de Washington: no es una especie amenazada de extinción, pero que podría llegar a serlo. Su comercio está permitido, pero controlado.

La hembra tiene una longitud a veces casi el doble que la del macho. La hembra alcanza 75 a 80 cm de longitud mientras que el macho se extiende hasta 40 a 45 cm como máximo. El cuerpo del Boa de las Arenas es corto, compacto, grueso.

La cabeza está poco diferenciada del resto del cuerpo, viene a continuación del cuerpo. Los ojos son pequeños y redondos con una pupila vertical.

La parte inferior siempre es blanca. El dorso es de color blanco o marrón. Grandes manchas marrones y negras recorren la superficie superior del boa desde la cabeza hasta la punta de la cola.

La cola es muy corta y ancha hasta el extremo. Sin embargo, en crianza, el Boa de las Arenas está disponible en varias variaciones: Albinos, Nuclear, Dodoma, Paradox...

El Boa de las Arenas es particularmente sensible a su entorno. En terrario, observa y percibe cualquier cambio. Es una serpiente que puede manifestar un estrés elevado. Así, el Boa de las Arenas se elige más para una cría de exposición que para ser criado como animal de compañía.

El Boa de las Arenas presenta un carácter más bien fácil, sin ser agresivo, sin embargo no aprecia necesariamente la manipulación. Prefiere quedarse en su terrario. Se debe evitar ponerlo en manos de niños. Muerde raramente. Su mordedura no es venenosa.

El Boa de las Arenas es una serpiente nocturna que se mueve muy rápidamente en su entorno natural. Su actividad es nocturna y es muy activo durante la noche. En terrario, la actividad del Boa de las Arenas es más baja. Su ritmo es más lento. En cautiverio, el Boa de las Arenas puede vivir solo. Si deseas dos ejemplares, entonces elige un macho y una hembra o dos hembras.

El Boa de las Arenas es carnívoro. Su dieta consiste en la fauna presente en las regiones desérticas: pequeños reptiles como los lagartos, roedores, aves. En estado salvaje, el Boa de las Arenas caza preferentemente al acecho, enterrándose en la arena. También ataca nidos de aves o madrigueras de pequeños mamíferos.

Es una serpiente constrictora: mata a sus presas asfixiándolas. Las presas son de tamaño pequeño. El Boa de las Arenas no se alimenta de presas más grandes que él. En cautiverio, se puede alimentar al Boa de las Arenas con roedores, como los ratones. Se debe prever un roedor por semana para las serpientes jóvenes, uno cada quincena para las serpientes más mayores.

Se debe alimentar a los Boas de las Arenas en terrario con presas muertas. Un roedor vivo podría herir al Boa. Algunos criadores retiran al Boa de las Arenas de su terrario durante la comida. Esto para evitar que la serpiente ingiera arena o astillas, al mismo tiempo que su presa. El substrato, cualquiera que sea, puede causar oclusiones intestinales en la serpiente y serles fatales.

En cautiverio, no olvides la presencia permanente de un recipiente con agua dulce en cantidad suficiente para tu serpiente. Es común que un Boa de las Arenas adulto deje de alimentarse por algunos días o semanas, especialmente en invierno.

El Boa de las Arenas puede vivir hasta 20 años en su medio de origen. En cautiverio, su esperanza de vida puede alcanzar los 30 años. Lo importante es garantizar al Boa de las Arenas condiciones de cautiverio privilegiadas en términos de temperatura, alimentación y acondicionamiento.

Es una serpiente robusta, fácil de criar y mantener. Como con todas las serpientes, se aconseja lavarse las manos eficazmente e incluso desinfectarlas antes de cualquier manipulación del Boa.

El punto de atención, en el Boa de las Arenas, como en todas las otras especies de serpiente, sigue siendo la muda. La primera muda del Boa de las Arenas ocurre aproximadamente 10 días después de su nacimiento. Durante este período, el bebé a menudo rechaza toda comida. Vigila la duración y la buena realización de la muda a lo largo de la vida de tu boa.

No dudes en hacer un chequeo de salud anual o plurianual de tu serpiente: peso, longitud, alimentación, estado general, estado de las escamas... Consulta consejos de profesionales o reserva una cita para una consulta especial con un veterinario que atienda serpientes.

Vive en el desierto, las dunas de arena, la sabana, los entornos rocosos, áridos o semiáridos. Está acostumbrado a temperaturas altas durante el día y más frescas por la noche. También pasa mucho tiempo enterrado bajo la arena, la tierra o las piedras.

En cautiverio, es necesario reproducir las condiciones naturales que corresponden a las zonas desérticas. El Boa de las Arenas debe estar siempre en un ambiente seco y muy ventilado. El terrarium debe contener una base de virutas de madera o arena lo suficientemente gruesa para que la serpiente pueda enterrarse. La arena sigue siendo el material preferido.

Se puede decorar el terrario con elementos decorativos que sirvan de escondite o de juegos de exploración: madera, macetas de barro, piedras grandes, plantas...

La cría de serpientes requiere la presencia, dentro del mismo terrario, de un punto caliente y un punto frío durante el día. Las temperaturas deben ser de 28°C en promedio durante el día, con un punto caliente alrededor de 32°C - 34°C, y un punto frío cercano a los 20°C - 24°C. Las temperaturas nocturnas son del orden de 20°C a 22°C. 

La luz artificial no es indispensable. La luz natural es suficiente y la alternancia día/noche no debe cambiarse. El porcentaje de humedad se establece en 30-40%. Las condiciones de vida del propietario de un Boa de las Arenas son poco importantes. Casa o apartamento, ciudad o campo, no importa, ya que las condiciones de cautividad de la serpiente son artificiales y hay que recrear la atmósfera de un entorno desértico.

El Boa de las Arenas es ovovivíparo, no pone huevos. Los pequeños se forman en el vientre de la madre. La hembra da a luz directamente a sus crías. La reproducción natural ocurre en junio. Un Boa de las Arenas macho puede fecundar varias hembras. La gestación dura aproximadamente 5 meses.

La hembra da a luz a varios pequeños: de 6 a 20. Por eso, se desaconseja la reproducción del Boa de las Arenas en entornos privados, el número de crías, sus condiciones de crianza y alimentación pueden volverse rápidamente problemáticas.

¡En resumen! Aunque la cría de un Boa de las Arenas parece simple, solo lánzate a la cría de reptiles si reúnes todas las condiciones de seguridad. Hay que considerar seriamente la cría de un boa de las arenas antes de acoger un ejemplar o una pareja. Sé consciente de que la cría puede ser exigente: alimentación, temperaturas, peligrosidad... Sobre todo, es impensable liberar esta especie en la naturaleza.