¿Cómo cuidar bien a mi Gecko?

Los geckos son reptiles de la familia de los Saurios, comunes en la terrariofilia. Son sociables, fáciles de criar y reproducir, y se encuentran cada vez más como mascotas.

Índice:

¿Qué es un gecko?
¿Qué terrario para mis geckos?
¿Qué comen los geckos?
¿Cómo hacer reproducir a mis geckos?

¿Qué es un gecko?

La familia de los Gekkonidae cuenta con aproximadamente 800 especies. Solo algunas de ellas están disponibles en cautividad. Entre las más comunes se encuentran:

- El gecko leopardo: es el gecko más extendido en los terrarios. Proviene de desiertos rocosos, en regiones áridas como Irak y el norte de la India. Los patrones y el color de su piel pueden ser muy variados. Los diferentes colores se llaman "fases". Su particularidad es que posee párpados móviles, a diferencia de otros geckos cuyos ojos solo están cubiertos por una membrana transparente. Además, sus dedos no tienen láminas, sino solo garras. Puede medir hasta unos 20 centímetros y, si las condiciones de cría son buenas, vivir unos veinte años.

- El gecko Tokay: es uno de los geckos más grandes (unos 30 centímetros). Viene de los bosques de la India y del Sur de Asia, y emite un grito muy característico en dos sílabas, "to-kay", que es el origen de su nombre. Sus mandíbulas son muy potentes y hay que tener cuidado con sus mordiscos, que pueden ser dolorosos. Su cuerpo está cubierto de pequeños puntos naranjas sobre un fondo gris azulado.

- El gecko de polvo de oro: Un poco más pequeño que el gecko leopardo, este gecko proviene de la isla de Madagascar. Es un gecko diurno y por lo tanto, su pupila es redonda y no hendida. Su nombre proviene de su color verde con tonalidades amarillas, salpicado de pequeños puntos dorados.

- El gecko gigante de Madagascar: aquí tenemos otro gecko diurno, procedente de Madagascar. Puede medir entre 25 y 30 centímetros. Tradicionalmente es de color verde claro, más oscuro en la espalda, con algunas manchas naranjas en algunos lugares. Sin embargo, los geckos de la fase "high red" tienen un tono rojo marcado a lo largo de la espalda.

¿Qué terrario para mi gecko?

Los geckos pueden vivir solos, en pareja o en trío, pero es preferible no intentar hacer convivir a dos machos juntos, pues las peleas son frecuentes.

Un pequeño gecko solo puede estar bien en un terrario de 60x30x30 centímetros. Un gecko de gran tamaño como el Tokay o el gigante de Madagascar podría sentirse un poco apretado en él, y seguramente preferiría un terrario de 80x50x50. Si tienes varios, el terrario deberá ser más grande (120x60x60 es ideal).

La arena estéril es un sustrato común para el gecko leopardo. Sin embargo, su uso es controvertido debido al riesgo de oclusión intestinal en caso de ingestión. Hay otros sustratos disponibles como el cáñamo o las astillas de haya.
Para los geckos de Madagascar se preferirá un sustrato más húmedo como la turba o el mantillo. Un rincón de turba será necesario en todo caso si quieres que tus geckos se reproduzcan. Se deberán colocar en el terrario escondites y rocas que encantarán a los geckos leopardo, mientras que los geckos arborícolas apreciarán especialmente la presencia de ramas.

Como todos los reptiles, la temperatura interna del gecko depende directamente de la del ambiente exterior. Por lo tanto, deberás prever una calefacción que permita al terrario alcanzar un punto caliente de 25 a 30 °C durante el día. Por la noche, los geckos leopardo se contentarán con 19 a 25°C mientras que los geckos de Madagascar prefieren 22 a 24°C. Una humedad del 50% es satisfactoria para un gecko leopardo, pero los geckos originarios de zonas húmedas necesitan una humedad más significativa (80%).

A priori, la lámpara UV no parece indispensable para los geckos nocturnos. Sin embargo, esto sigue siendo controvertido. En la naturaleza, los geckos nocturnos reciben aún pequeñas cantidades de UVB que son capaces de utilizar, y se aconseja por tanto la lámpara UV. Una pequeña cantidad de UVB es suficiente ya que los geckos nocturnos son muy sensibles a ella (2%, 6 horas al día). Para las fases muy claras, en cambio, se desaconseja el uso de UVB. Para las especies diurnas, un 5% de UVB durante 12 horas al día es una exposición correcta.

¿Qué come el gecko?

Los geckos son fáciles de alimentar en cautividad. La alimentación puede ser una vez al día o cada dos días. Puedes dar a tus geckos grillos, langostas, saltamontes, gusanos de la harina o larvas de abeja. Se recomienda espolvorear su comida con polvo de calcio sin fosfato, ya que los insectos tienen muy poco.

La suplementación con vitamina D3 es controvertida. Si tienes una lámpara UV, es mejor evitarla. En su hábitat natural, algunos geckos llegan a comer pequeños roedores. Por lo tanto, ocasionalmente puedes darles crías de ratón. Además, los geckos de Madagascar también comen un poco de frutas.

Finalmente, agua limpia debe estar disponible todo el tiempo, a voluntad.

La reproducción en el gecko

Los geckos son reptiles ovíparos, que se reproducen muy fácilmente en cautividad. A la edad de un año son sexualmente maduros, pero es preferible esperar a que la hembra tenga 18 meses (aproximadamente 20 centímetros) para asegurarse de no dañar su salud. Ambos padres deben estar en perfecto estado de salud. La reproducción ocurre alrededor de los meses de febrero y marzo.

Puedes preparar una caja de turba o vermiculita húmeda que colocarás en el punto frío del terrario, para que la hembra deposite sus huevos, aproximadamente un mes después del acoplamiento. Normalmente son dos, pero a veces solo hay uno.
Una vez puestos, es mejor retirarlos y colocarlos en una incubadora al 80% de humedad. Cuidado de no girarlos, deben mantenerse siempre en su posición inicial para no arriesgar el desprendimiento del embrión.
La temperatura del incubador influye en el sexo de los jóvenes y en la duración de la incubación. Los huevos incubados a 28 grados darán hembras en aproximadamente 60 días, mientras que los incubados a 33 grados darán machos en aproximadamente 40 días.