Balinés: ¡Todo lo que hay que saber sobre este gato indonesio!

El gato Balinés es considerado uno de los "príncipes" entre los felinos domésticos. Elegante, cariñoso y juguetón, se puede adaptar a diferentes ambientes. Descubre sus características y particularidades.

Esta raza de felinos, emparentada con los gatos Siameses, no proviene de Bali, sino más bien del sur de Indonesia. Obtuvo su primer reconocimiento oficial en 1928. El nombre de "gato Balinés" fue otorgado en 1950 por dos criadoras estadounidenses de gatos siameses de pelo largo (Helen Smith y Marion Dorsay); pensaban que su caminar grácil recordaba el estilo de las bailarinas balinesas.

Estos gatos luego llegaron a Tailandia y a Estados Unidos. De 1960 a finales de los 70, solo los gatos de colores clásicos (lila, azul, chocolate y seal) eran autorizados para la cría y reproducción de los Balineses.

La TICA (La Asociación Internacional del Gato) oficializó esta raza felina en 1970. Por su parte, la Cat Fanciers Association (CFA) se refería a estos gatos como "Javaneses" y solo aceptaba los colores crema tabby, carey y rojizo. La raza fue homologada en 1983 en Francia por el Libro Oficial de Orígenes Felinos (LOOF).

El cuerpo de este gato es largo y flexible. El macho pesa entre 3 y 5 kg; la hembra entre 2 a 4 kg. Su pelaje no tiene subpelo. El mismo está conformado por pelos medios largos, finos y sedosos. El cráneo del gato Balinés es plano o ligeramente redondeado, y su cabeza es alargada. Su nariz es recta y larga, mientras que las mejillas son más bien planas. 

Sus ojos en forma de almendra están inclinados; el iris es de un azul intenso. Este gato tiene patas altas y largas con una estructura ósea densa pero fina. Sus pies son pequeños, de forma ovalada. En cuanto a la cola, es copetuda, delgada y larga, en forma de látigo frondoso.

Al igual que el Siames, este gato es de mente aguda, curioso y muy hablador. Es un buen compañero de juegos para los niños y, en general, es una buena compañía. Si se socializa desde pequeño, se lleva bien con los demás animales de la casa.

El maullido suave es su medio de comunicación preferido. Es un gato leal y muy cariñoso, que puede mostrar celos cuando su dueño presta atención a alguien más. Está muy apegado a él y le demanda mucha atención. Sabe interpretar la actitud de los humanos y percibir si están de buen o mal humor.

Este gato no tolera bien la soledad. Su educación es fácil, especialmente si su entrenamiento incluye recompensas y estimulación. El árbol para gatos o los lugares elevados así como los juguetes son esenciales si no sale al exterior. Este gato es muy energético y necesita gastar energías. Flexible y acrobático, le gusta trepar y saltar. También es un cazador nato.

El gato Balinés debe mantener su silueta delgada y musculosa para permanecer saludable. Una sobrealimentación puede hacer que desarrolle obesidad.

¡Cuidado con los premios demasiado frecuentes! Su dieta debe ser adaptada a su edad y estilo de vida. Una alimentación equilibrada formada por pienso para gatos de una buena marca o un paté de calidad superior lo mantendrá saludable por más tiempo.

La bi-nutrición (50% de piensos de calidad + 50% de paté de calidad) también es una buena opción. Para la ración, consulta la opinión de tu veterinario. Debe contener proteínas cárnicas saludables, vitaminas, minerales, aminoácidos y un poco de grasa saludable. En todo momento, tu gato debe tener acceso a agua fresca.

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En general, el gato Balinés tiene buena salud, pero puede ser susceptible a ciertas enfermedades genéticas. Además del estrabismo, puede sufrir de una atrofia progresiva de la retina que puede conducir a la ceguera. 

Algunos gatos Balineses están afectados por la amiloidosis, una patología genética que puede atacar los riñones y otros órganos. También pueden presentar una cardiomiopatía dilatada (enfermedad del corazón) o una pancreatitis (inflamación del páncreas) que altera su sistema digestivo.

Si se diagnostica demasiado tarde, esta enfermedad puede ser mortal. Su expectativa de vida, en promedio, es de 10 a 15 años. Algunos alcanzan los 20 años.

El pelaje del gato Balinés requiere poco mantenimiento. Durante la temporada de muda, pierde pocos pelos; sin embargo, es beneficioso cepillarlo más durante este periodo. Para mantener su pelaje brillante, un cepillado semanal con un cepillo suave es ideal.

Como en todos los gatos, se necesita una limpieza regular de oídos y ojos para asegurarse de su salud auditiva y ocular. Puedes realizar este cuidado con un paño suave y húmedo. 

Para evitar la enfermedad periodontal, es conveniente acostumbrar a tu Balinés al cepillado de dientes desde temprano con un dentífrico diseñado para gatos (marca aprobada por veterinarios).

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Si deseas esterilizar o castrar a tu gato, es preferible hacerlo antes de su pubertad, es decir, entre los 6 y los 12 meses. Este procedimiento tiene como objetivo no solo prevenir la reproducción, sino también reducir ciertos trastornos de comportamiento.

Un gato operado es más tranquilo. También se ha demostrado que un gato esterilizado vive más tiempo y socializa más fácilmente.

Evitando las peleas y las fugas (que pueden ocurrir durante el período de celo), esto reduce significativamente los riesgos de lesiones e infecciones, así como la transmisión de enfermedades graves.

El Balinés puede vivir tanto en un apartamento como en una casa si es activo. Ama el campo, pero puede prosperar en un piso o una casa de ciudad, idealmente si el hogar tiene un jardín. Si dispone de un árbol para gatos y muchos juguetes, el gato Balinés puede ser feliz en el interior.

De naturaleza cariñosa y amable, puede convivir tanto con una persona sola, como con una pareja o una familia. También es adecuado para personas mayores - lo importante para él es recibir atención y cariño de su propietario. Considera a los niños (que lo respeten...) como compañeros de juego.

Los gatos balineses alcanzan la madurez sexual entre los 5 y 10 meses. Una hembra generalmente tiene entre 3 y 4 camadas por año; cada camada cuenta con entre 4 a 6 crías pero, en algunos casos, ha habido camadas de hasta 9 gatitos. 

Por lo general, la primera camada cuenta con un promedio de 4 gatitos. El período de gestación dura entre 57 a 63 días. El apareamiento debe realizarse preferiblemente en un criadero profesional certificado, dentro de un marco legal y regulado.