¿Cómo recibir a una ardilla coreana?
La ardilla coreana es un animal terrestre. En la naturaleza, vive en bosques caducifolios, en el límite de los bosques. Una población de ardillas generalmente tiene una densidad de 5 a 10 individuos por hectárea. Cava su propia madriguera en el suelo y esta última está constituida por un conjunto de túneles que terminan en ciertos tipos de cámaras: el "nido" y la "despensa" por ejemplo. La primera está revestida de un material suave y aislante como hierba, musgo y hojas muertas. Es en esta sala donde la ardilla duerme, se refugia durante los fríos días de invierno y se protege de los veranos demasiado calurosos. En la otra sala, almacena toda la comida encontrada durante el verano, lo cual le ayudará a sobrevivir durante los largos meses de invierno.
Comportamiento
Su pelaje se caracteriza por un color marrón-rojizo, con cinco líneas longitudinales negras, que siguen todo el cuerpo, desde el cuello hasta la cola. Bandas longitudinales similares también están presentes alrededor de los ojos. Mide entre 20-30 cm de largo, incluyendo la cola, que generalmente lleva en forma de pluma la mayoría de las veces, pero a veces enrollada sobre su espalda. La cola no es tan tupida como la de otras ardillas y esta falta de pelo es consecuencia de su roce con los barrotes de la jaula.
Es una excelente trepadora que no disfruta particularmente de la compañía de sus semejantes (aunque es muy sociable). Muy apegada a su territorio, puede ser criada sola. Es especialmente activa durante el día, durante el cual le gusta cavar, trepar y saltar de una rama a otra. Y es precisamente por todas estas razones que su jaula debe estar muy bien equipada, con los accesorios adecuados.
Es un animal de compañía un poco tímido: es necesario acercarse a ella poco a poco y con mucha delicadeza, ofreciéndole por ejemplo un pequeño tentempié presentado en la palma de su mano. Nunca la fuerces a acercarse, ya que podría asustarse y, como reacción, morderte para después esconderse en su madriguera. Es indispensable recordar que la única forma de cogerla en las manos sin traumatizarla, es dejarla trepar por uno mismo utilizando su sentido de la gula y de la curiosidad. Nunca la tomes por la cola, ya que podría romperse y provocarle un trauma psicofísico seguido de su muerte.
La jaula y su entorno
La jaula ideal para la ardilla coreana (y generalmente la más recomendada) es de forma rectangular, similar a un aviario para loros grandes. Debe estar equipada con una cama de maíz triturado y heno, ramitas (firmemente fijadas), escaleras, túneles y una casita-nido en la que pueda refugiarse.
La jaula debe estar situada en una habitación bien iluminada, con una temperatura constante y lejos del televisor o del equipo de música, para asegurar un ambiente tranquilo y sin ondas sonoras (ciertas frecuencias perturban especialmente a esta especie de ardilla). Durante el invierno, es mejor calentar la jaula, ya sea utilizando colchonetas térmicas (para instalar debajo de su "nido") o cables eléctricos (para fijar en el exterior de la jaula, para que la ardilla no pueda alcanzarlos). Aunque en libertad hiberna de octubre a abril, en cautividad esto ocurre muy raramente (a menos que las condiciones climáticas favorezcan la hibernación).
La reproducción
La ardilla coreana alcanza su madurez sexual alrededor de los 11 meses. Generalmente se reproduce en la primavera y verano y durante cada temporada reproductiva puede tener hasta cuatro camadas de 3-4 crías cada una. El período de gestación dura entre 29-35 días y el destete de las crías ocurre 2 meses después del nacimiento.
La ardilla coreana vive en promedio entre 4 y 6 años, si se tienen en cuenta todas sus necesidades y exigencias.
La alimentación
Omnívora, la ardilla coreana necesita por ello una alimentación variada: puede alimentarse de frutas, semillas, verduras y algunos alimentos de origen animal. Entre las frutas frescas, las cerezas son particularmente adecuadas para su alimentación (una vez retirado el tallo que resulta ser tóxico), pero también peras, manzanas, melocotones, naranjas, mandarinas, clementinas y granadas. Siempre se recomienda lavar y secar las frutas y verduras y administrarlas a temperatura ambiente. Entre las frutas secas, le gustan los cacahuetes, las nueces, avellanas, almendras, castañas y piñones, que no deben estar tostados o salados y administrados en cantidades muy pequeñas. La ingesta de fibras y minerales proviene de las verduras, siendo las más indicadas las zanahorias, las hojas y las flores de diente de león, los tomates y las ensaladas, como la lechuga, la endibia o la achicoria.
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Una pequeña cantidad de proteínas es proporcionada por los alimentos de origen animal, tales como las larvas de insectos (mariposas), los piensos "light" para perros, las pechugas de pollo y los yogures. Sin embargo, no olvides integrarlos con frutas y verduras frescas.
En cuanto al agua, siempre debe estar disponible, a través de un bebedero de goteo, y reemplazada todos los días. Si observas que no bebe mucho, puedes estimularlo con té frío (que le encanta), pero sin exagerar.
La Salud
Las ardillas no requieren ningún tipo de vacunación, pero es preferible realizar una prueba de heces cada año, para verificar la ausencia de parásitos intestinales. Los bruscos cambios de temperatura, las corrientes de aire y la exposición a calor intenso (atención en los meses de verano) deben ser evitados. Por otro lado, si deseas añadir un nuevo ejemplar en la jaula, se recomienda poner al recién llegado en cuarentena, para evitar una posible transmisión de enfermedades.
Las ardillas son animales extremadamente limpios, que no necesitan ser lavados.
Y ahora que sabes todo o casi todo sobre los hábitos y costumbres de este adorable roedor, puedes dirigirte tranquilamente a un criador para adoptar uno o más.
