¿Por qué identificar, esterilizar y vacunar a mi gato?
Si hace la adopción de un nuevo gato, una primera visita al veterinario será bienvenida para verificar su buen estado de salud y recoger muchos consejos para vivir bien con su animal. En esta ocasión, seguramente le propondrán la identificación, la vacunación y la esterilización. Pero, ¿es realmente indispensable?
Índice:
- ¿Por qué identificar a mi gato?
- ¿Microchip o tatuaje?
- ¿Para qué sirve la vacunación?
- ¿Cuál es el interés de la esterilización?
¿Por qué identificar a mi gato?
La primera razón es simple: porque es obligatorio. De hecho, debe legalmente colocar un microchip o tatuar a su gato desde los 7 meses de edad, si nació después del 1 de enero de 2012. La identificación también es imperativa si usted da o vende su gato (esta obligación muy poco respetada por los particulares que suelen dar los gatitos no identificados), o si desea vacunarlo contra la rabia.
Por otro lado, la identificación será de gran ayuda en caso de pérdida. Todo gato identificado está registrado en un archivo nacional (el "archivo nacional de identificación de los carnívoros domésticos" o "i-cad"), al que tienen acceso los refugios y los veterinarios. Esto les permite encontrar rápidamente sus datos a partir del número de microchip o del tatuaje. Para esto, no olvide actualizarlos en caso de cambios de dirección, por ejemplo. Finalmente, la identificación certifica que usted es el propietario de su gato. Si su gato no está identificado y alguien lo encuentra, tiene todo el derecho de identificarlo a su nombre y así convertirse en su propietario oficial.
¿Microchip o tatuaje?
La identificación puede realizarse por microchip electrónico o por tatuaje.
El tatuaje, que requiere anestesia general, se realiza dentro de la oreja. Para evitar dormir al gato solo para tatuarlo, a menudo se realiza simultáneamente con una intervención quirúrgica como la esterilización.
Cuando se realiza durante, por ejemplo, la esterilización, el precio del tatuaje es aproximadamente equivalente al del microchip. Todavía es reconocido hoy en día en Francia. Mientras que algunos propietarios lamentan su falta de estética, otros encuentran un interés en poner a su animal una marca visible para todos. Sin embargo, es necesario tener en mente que los tatuajes pueden desvanecerse con el tiempo hasta volverse ilegibles, y que tal vez será necesario rehacerlo, o complementarlo con un microchip (los dos métodos pueden perfectamente acumularse). Por otro lado, si su gato no tiene un carácter fácil, la lectura de un tatuaje en el interior de la oreja no será necesariamente evidente.
Para los viajeros, en cambio, el microchip es la mejor solución. De hecho, desde el 3 de julio de 2011, es el microchip electrónico el que se requiere para viajar con su animal, incluso dentro de la Unión Europea.
Se coloca sin anestesia, justo debajo de la piel en la región del cuello a la izquierda. Del tamaño de un grano de arroz, es totalmente invisible. La colocación puede ser ligeramente dolorosa pero es muy rápida. La lectura del microchip se realiza gracias a un lector que tienen los veterinarios y refugios. Para ello, basta con pasar el lector por la región del cuello, y el microchip entonces emite su señal. Se trata de un número de identificación único, propio de su gato, compuesto por 15 dígitos. Los tres primeros indican el país de origen (250 para Francia). Permanente e infalsificable, el microchip electrónico presenta por lo tanto numerosas ventajas.
¿Para qué sirve la vacunación?
La vacunación es una herramienta indispensable en la lucha contra las enfermedades en el gato. Según el caso, permite proteger contra una infección o de atenuar los síntomas.
Puede ser requerida en ciertos contextos (cría, exposiciones). El hecho de que un gato viva exclusivamente en un apartamento no hace por ello que la vacunación sea superflua. Incluso si no tiene la costumbre de salir al exterior, su gato pudo encontrarse a lo largo de su vida con otros congéneres durante una visita al veterinario, una hospitalización, o si necesita ocasionalmente dejarlo en una estructura de cuidado.
Las inyecciones de vacunas se realizan según un calendario preciso, que depende de la vacuna utilizada pero también de su animal y de su estilo de vida. En general, este esquema de vacunación comienza entre las 8 y 12 semanas de edad. Incluye dos inyecciones con un mes de intervalo entre ellas, seguido de refuerzos anuales. Debe considerarse una oportunidad para ver al veterinario al menos una vez en el transcurso del año, hacer un chequeo, y hacer todas sus preguntas.
Los gatos se vacunan contra las siguientes enfermedades:
-la Caliciviriasis: Primera causa de rinotraqueitis en gato, el calicivirus se encuentra con frecuencia. En caso de infección, la vacunación permitirá de mitigar los síntomas.
-la Rinotraqueitis infecciosa: Se trata de la segunda causa de rinotraqueitis en gato. Este virus es muy extendido entre los gatos, y se transmite a través de contactos cercanos.
-la Panleucopenia (pienso): La panleucopenia es una enfermedad muy grave, a menudo mortal en gatos jóvenes. Aunque bastante rara, todavía se encuentra regularmente en lugares de reunión de gatos (perreras, clínicas veterinarias). La vacunación permite reducir la intensidad de los síntomas y el riesgo de muerte.
A esto se puede añadir, según los casos, la vacunación contra la leucemia y la rabia:
-la Leucemia: se trata de un retrovirus, extremadamente contagioso. La transmisión ocurre por contacto con un gato infectado, a través de la saliva. Una vez contaminado, el gato puede eliminar el virus, o conservarlo de por vida. La vacunación contribuye a evitar la infección permanente.
-la Rabia: esta vacunación sólo es obligatoria si desea viajar al extranjero o a la Guayana Francesa con su gato. Sin embargo, sigue siendo aconsejable para todos. Aunque Francia está hoy libre de rabia, regularmente se detectan casos de rabia importados de zonas no libres, como Marruecos. Igualmente, su gato al cazar puede encontrarse con algunos murciélagos en los que nunca se puede garantizar la ausencia de rabia. Esta enfermedad, muy rara en Francia, sigue siendo inevitablemente mortal cuando se transmite al hombre.
¿Cuál es el interés de la esterilización?
La esterilización es a menudo solicitada por los propietarios de gatos machos. Realizada alrededor de los 6 meses de edad, es una intervención rápida y perfectamente controlada por su veterinario. El gato se recupera muy rápidamente, pero aún así es una operación quirúrgica bajo anestesia general que puede conllevar riesgos.
La castración tiene fama de hacer a los gatos menos propensos a vagar y por lo tanto menos sujetos a accidentes y peleas con otros gatos. Entonces serían menos propensos a contraer el virus de inmunodeficiencia felina (VIF) y la leucemia, enfermedades generalmente transmitidas por mordedura. No obstante, estas modificaciones comportamentales solamente se observan si la castración se realiza de manera temprana. De hecho, una vez que el gato ha adquirido ciertos hábitos, no se deshará de ellos tan fácilmente... Además, los gatos machos esterilizados tienden a desarrollar con más frecuencia enfermedades del tracto urinario inferior, especialmente cálculos que, si se ubican en la uretra, impiden que el gato orine. El gato entonces se pone en posición para orinar, maúlla, e incluso orina unas gotas teñidas de sangre. Esto es entonces una urgencia. La prevención de estos cálculos pasa por un control del peso y una alimentación adecuada.
La esterilización quirúrgica de las hembras, llamada ovariectomía, es una operación ligeramente más compleja y por lo tanto más costosa. No obstante, sigue siendo una operación muy frecuente. Su ventaja es considerable a nivel médico: de hecho, realizada de forma temprana, reduce en más del 90% el riesgo de tumores mamarios generalmente malignos en la gata... También previene el estro y su lote de comportamientos a veces molestos para el propietario (maullidos incesantes, atracción de los gatos machos del vecindario...). Por otro lado, esta operación es definitiva y priva de manera definitiva a la gata de cualquier posibilidad de tener gatitos. Contrariamente a muchas ideas preconcebidas, el hecho de no tener pequeños no tiene un impacto en la salud y el bienestar de la gata.
Finalmente, sepa que también existen métodos anticonceptivos temporales. Su veterinario sabrá asesorarle al respecto.
En el macho como en la hembra, la esterilización priva al gato de sus funciones sexuales, muy costosas en energía. Por lo tanto, para evitar cualquier aumento de peso es imperativo reducir la ingesta energética de su gato, cambiando a una gama de alimentos específicos para gatos esterilizados.
La esterilización es por lo tanto un acto que debe ser reflexionado, que comporta ventajas e inconvenientes. La decisión le corresponde a usted, y debe ser adaptada al caso por caso. No dude en solicitar consejo a su veterinario.
Pauline Denoeux
