Lagarto de cola espinosa o Uromastyx: ¡Todo lo que necesitas saber sobre él!
El lagarto de cola espinosa o Uromastyx es un pacífico lagarto herbívoro con una cola impresionante. Originario del Sahara, también se le llama Dob en árabe. Este reptile se caracteriza por su larga y poderosa cola que utiliza como arma para defenderse. Se alimenta exclusivamente de vegetales, es terrestre, sedentario, diurno y heliófilo. En Francia, su tenencia está sujeta a regulación.
La historia del lagarto de cola espinosa
El lagarto de cola espinosa, también conocido como agama de cola espinosa, vive en hábitats áridos y calientes, desde semi-desérticos a desérticos. Está presente desde Mauritania, Marruecos hasta el Nilo, en la mayor parte del Sahara en terrenos rocosos.
Este saurio herbívoro pertenece a la familia de los Agámidos. El género Uormastyx comprende 16 especies y nueve subespecies. Muy apreciado por las poblaciones locales por el consumo de su carne, forma parte de las especies en peligro.
El físico del lagarto de cola espinosa
El lagarto de cola espinosa tiene una longitud media de 25 a 35 cm, pero puede alcanzar los 60 cm de longitud y un peso que varía de 500 a 700 gramos. Su cabeza triangular es ancha, su cuerpo es masivo y sus extremidades son poderosas. Los dedos terminan en garras.
Lo más impresionante es su ancha y espinosa cola. Todo el cuerpo está cubierto de pequeñas escamas. Naturalmente de color negro, el lagarto de cola espinosa se vuelve amarillo limón cuando se expone al sol y puede incluso tornarse rojo anaranjado o azul de Prusia.
El carácter del lagarto de cola espinosa
Es un animal solitario que se mueve poco y posee una madriguera individual. En cautiverio, puede mostrarse curioso por lo que sucede a su alrededor. Su manipulación no provoca un estrés particular, pero no le gusta ser contenido. Su cola le sirve para defenderse y es también una reserva de grasa.
La dieta del lagarto de cola espinosa
En la naturaleza, su alimentación incluye unas cuarenta plantas. Sigue el ciclo de las estaciones alimentándose más en primavera y otoño. En cautiverio, se recomienda seguir este ciclo anual con una alimentación más rica y frecuente en primavera y otoño, pero más espaciada en verano y más limitada en invierno.
Su alimentación debe incluir una gran variedad de hierbas, flores y semillas. El lagarto de cola espinosa puede ser alimentado con hojas, lechugas, verduras. Escarola, canónigos, achicoria, berros, lechuga francesa, romana, así como endivias, acelgas, dientes de león, trébol, alfalfa, hojas de zanahoria, nabos, rábanos, llantén mayor se le pueden dar diariamente. También le gustan las flores de diente de león, trébol, robinia, calabacín, hibisco, margaritas, flores de alfalfa o de mimosas...
Una a tres veces por semana, dependiendo de la temporada, la alimentación puede ser enriquecida con judías verdes, guisantes, calabacines, zanahorias, coles de Bruselas, lentejas rehidratadas… De manera ocasional, es posible dar semillas como el trigo, la cebada descascarillada, el girasol…
Este reptil bebe muy poco pero se recomienda dejar un cuenco de agua fresca de forma permanente.
La salud del lagarto de cola espinosa
El lagarto de cola espinosa es un reptil ectotermo, es decir, no puede producir su propio calor y debe ser calentado por el sol o una lámpara. Sin embargo, es uno de los lagartos más termorresistentes y puede mantener su actividad incluso cuando las temperaturas son muy elevadas. Su temperatura normal de actividad está entre 20 y 21 °C.
Es necesario asegurar una gran luminosidad y un calor significativo en el terrario durante toda la duración del día (entre 8 y 14 horas). Su manipulación es fácil, pero debe ser limitada en duración: no más de 20 a 30 minutos cada vez para evitar el estrés y el frío.
Puede ser sujeto a enfermedades respiratorias debido a corrientes de aire o una temperatura demasiado baja. En cautividad, su expectativa de vida es de 15 a 35 años.
El hábitat del lagarto de cola espinosa
Un terrario de madera ofrece mejor aislamiento térmico que el vidrio. Debe ser profundo para que el lagarto de cola espinosa pueda refugiarse en su interior y equipado con escondites: cortezas, piedras, pizarras. Este lagarto escala poco, pero una rama grande le permite desgastar sus garras y posicionarse cerca del punto de calor.
El terrario debe medir al menos 120 x 60 x 60 cm para permitir la creación de un gradiente de temperatura. La temperatura ambiente durante el día varía de 25 a 32 °C y la temperatura nocturna no debe bajar de 18 °C.
El sustrato natural es difícil de reproducir, pero puede ser compuesto de una mezcla de arena y suelo compactado. Los elementos plásticos deben ser evitados, ya que las mandíbulas del lagarto de cola espinosa son muy fuertes y cortantes. Es un lagarto ermitaño que vive muy bien solo y no necesita un "compañero de juegos".
La reproducción del lagarto de cola espinosa
Los lagartos capturados o de origen extra-comunitario deben tener un número de CITES. Aquellos que nacen en cautividad se venden con una factura probando su origen. En el lagarto de cola espinosa, se produce descendencia sin fecundación con simulación de cópula que permite la liberación hormonal que desencadena la ovulación.
La temporada de apareamiento comienza en primavera; después del apareamiento, la hembra excava un hoyo para depositar 12 a 30 huevos. La puesta ocurre entre cuatro y seis semanas después del apareamiento; la incubación dura de 70 a 80 días. Los huevos fecundados se pueden reconocer por la presencia de una mancha rosada.
¡Consejos para recordar! El lagarto de cola espinosa es un animal que ama la soledad y el calor. No es muy activo, sin embargo, puede mostrarse ansioso. En Francia, se requiere autorización para su tenencia.
