Border Collie: ¡Todo lo que necesitas saber sobre él!

El Border Collie es una raza de perros de pastoreo, considerada como una de las más inteligentes del mundo, y está entre las favoritas de los franceses. Si planeas criar un perro de esta especie, sin embargo, te beneficiará aprender más sobre él, su físico, su carácter y sus actividades para ofrecerle la vida que mejor le convenga. Aquí te enseñamos todo lo que necesitas saber sobre esta notable raza canina.

Aunque se acepta que este perro es originario de Gran Bretaña, los detalles sobre sus orígenes son más disputados e inciertos. La evidencia más antigua de su existencia es el grabado de Bedwick de 1780 de un perro pastor que presenta características tanto de la raza que conocemos hoy en día como de otros Colleys de pelo largo. 

El pastor de Bedwick da testimonio de la existencia de perros de pastoreo en Inglaterra en el siglo XVIII, periodo que coincide con la llegada de los "Stumpi Tail Beardies" y las ovejas Merinos en Escocia, durante el cual diferentes especies de perros fueron cruzadas, a veces accidentalmente, a veces intencionalmente para mejorar su rendimiento.

Así, la raza de Colleys que conocemos hoy en día probablemente proviene de estos cruces de perros de pastoreo y otros Colleys (incluyendo el Bobtail, el Bearded y el Welsh). En el siglo XIX, después de cruzas con los Pointer ingleses y los Gordon Setters, estos perros de pastoreo ganaron popularidad en los concursos caninos, cuyo objetivo era seleccionar los perros más bellos y talentosos para la reproducción. De estos diversos concursos y cruzas nace Old-Hemp 9 en 1893, considerado el progenitor de toda la raza. A pesar de una historia tan antigua, no fue hasta 1982 que finalmente fue reconocido internacionalmente, gracias a los esfuerzos de Barbara Carpenter, decana de los manejadores de perros.

Dada sus orígenes, los perros de esta raza son lo que se puede esperar de lo mejor para el manejo de un rebaño. Son altamente inteligentes y ágiles, muy alerta en todo momento e incansables. Estas cualidades los hacen excelentes perros para Agility. Gracias a su inteligencia, pueden adaptarse perfectamente a la vida como animales domésticos, especialmente porque son bastante silenciosos. Sin embargo, su dueño deberá encontrar maneras de hacerles gastar su gran energía y estimularlos mentalmente. De lo contrario, podrían desarrollar comportamientos compulsivos no deseados para desahogarse. 

Por ejemplo, esta reserva de energía así como su instinto de depredador podría animarles a perseguir a otros animales que viven en la misma casa. Durante su crianza, es importante asegurarse de socializarlos bien : de hecho, son bastante sensibles y llevan mal la soledad. Además, están muy apegados a su dueño. Sin embargo, no son naturalmente muy sociables, tienden a desconfiar inicialmente de los extraños.

Estos perros son de tamaño más bien normal, midiendo entre 45 y 52 cm para las hembras, y de 50 a 55 cm para los machos. Son relativamente livianos para su tamaño, su peso oscila entre 18 y 30 kg. Esta estatura poco impresionante no les impide absolutamente ser perros de trabajo excepcionales, tanto resistentes, enérgicos como atléticos.

Tienen un cráneo relativamente ancho, con ojos almendrados generalmente marrones o heterocromos (o azules para aquellos con pelaje merle) y orejas semi-erguidas a derechas. Tienen un pelaje de pelo espeso y semilargo cuyo color puede variar mucho, con cuello y patas blancas. Sin embargo, un pelaje predominantemente blanco a menudo indica una mala salud y enfermedades genéticas.

Aunque son generalmente saludables, son propensos a ciertas enfermedades. Entre ellas está la displasia de cadera, que sin embargo se puede prevenir en la mayoría de los casos con una buena alimentación y suficiente ejercicio físico, así como la radiografía de los padres para evitar los factores genéticos agravantes. También son propensos a sufrir ataques de epilepsia, así como ciertos trastornos oculares como la anormalidad del ojo del collie (que sin embargo se puede detectar con test genético y tratar desde las primeras 6 semanas del cachorro), así como la atrofia retiniana. Un perro de esta raza generalmente vive entre 12 y 15 años.

Si bien estos perros son originalmente destinados al trabajo, su inteligencia y su dócilidad los convierten en muy buenos animales de compañía también, si su dueño se asegura de hacerles gastar su gran energía y de estimular su inteligencia a través de juegos y actividades al aire libre. Por lo tanto, es importante para su bienestar que pasen mucho tiempo al aire libre. 

Además, no requieren muchísimo mantenimiento: basta con asegurarse de ofrecerles una alimentación equilibrada dándoles, sea piensos Proplan, sea piensos Royal Canin para perro de tamaño mediano o perro esterilizado, y cepillar regularmente su pelo. Ellos evitan naturalmente enfermedades gracias a su robusta salud. Es totalmente posible hacerlos convivir con niños y otros animales siempre y cuando se les acostumbre desde las primeras semanas. Si crecen con niños y animales, rápidamente se vuelven muy cercanos a ellos gracias a su dócilidad, su naturaleza juguetona y su instinto protector. En resumen, aunque son ante todo perros de trabajo, pueden adaptarse muy bien a una vida doméstica, siempre y cuando tengan la oportunidad de desfogarse física y mentalmente.

Aunque los Border Collie son originalmente perros de rebaño, su gran inteligencia y su carácter juguetón, dócil y cariñoso también los hacen muy buenos animales de compañía. Con un dueño dinámico que sabe canalizar su energía con juegos y actividades al aire libre, estarán completamente realizados, y solo será necesario asegurarse de garantizarles una buena alimentación para brindarles una buena vida. Así se convierten en compañeros fieles que se adaptan bien a la convivencia con otros animales y niños.

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