Santuario inédito en Europa, Elephant Heaven: gigantes en un pequeño pueblo francés
Abrir un santuario, en Francia, para salvar a los elefantes provenientes de zoológicos o circos y ofrecerles un retiro tranquilo, en las mejores condiciones posibles: es en este proyecto totalmente loco, que no ha dejado a nadie indiferente en Limusín, en el que decidieron embarcarse Sofie Goetguebeur y Tony Verhulst.
Es en la pequeña comuna de Bussières-Galant, donde la pareja, antiguos cuidadores del zoo de Amberes, ha decidido establecerse para acoger a sus protegidos.
Preocupados por el futuro de los 141 elefantes de Europa, inquilinos de circos o de zoos, Sofie y Tony se preocuparon por su destino cuando las estructuras ya no quieran tenerlos, especialmente debido a su edad. Siendo los animales a menudo nacidos en cautividad y solo conociendo esas condiciones de vida, es imposible imaginar devolverlos a la vida salvaje. La pareja entonces decidió comprar una antigua granja ecuestre y comenzaron trabajos titánicos para crear un santuario tranquilo. La granja cuenta con 28 hectáreas, una superficie totalmente adecuada para estos paquidermos capaces, en la naturaleza, de recorrer grandes distancias. Se construyó un cercado de 4 hectáreas que contiene 6 cajas con calefacción, adjunto a un edificio reservado para los cuidadores. Más adelante, podrían surgir otros tres cercados para acoger hasta 10 paquidermos. Finalmente, a largo plazo, el proyecto prevé instalaciones para recibir al público y organizar programas sobre fauna y flora.
A pesar de algunos escépticos, el proyecto encontró muchos apoyos, en particular en la persona de André-Joseph Bouglione, nieto de Joseph Bouglione, director de uno de los más grandes circos de Francia, que ahora aboga por un "circo sin animales". Muchos voluntarios participaron en las obras, incluyendo voluntarios de la asociación MakiGo, o incluso, la fundación Brigitte Bardot, que ayudó a financiarlas.
En este momento, las obras están llegando a su fin y la pareja belga espera verlas terminadas para marzo de 2020. Además, se han previsto días de "puertas abiertas" el 21 y 22 de marzo para mostrar al público el increíble trabajo que han realizado con la ayuda de los voluntarios. Una hermosa iniciativa que merece ser alentada y multiplicada para ayudar a las especies animales a sobrevivir y perdurar.
