Salud dental en mi mascota: ¿Qué hacer?

¿Sabe que su mascota, ya sea un perro, un gato, un conejo o un roedor requiere cuidados dentales regulares? Aunque todavía no exista un dentista especializado en cuidado animal, existen numerosas prácticas que permiten conservar los dientes de los animales domésticos. Al igual que los humanos, una buena higiene bucal es indispensable para la salud de nuestros compañeros.

Los cuidados bucodentales han sido largamente ignorados, pero ahora están en el centro de las recomendaciones de los profesionales de la salud animal. La inspección de la cavidad bucal es hoy en día tan importante como los demás cuidados habituales de mantenimiento tales como el cepillado, la inspección de los ojos y oídos, el corte de uñas, o los tratamientos antiparasitarios.

De hecho, mantener regularmente los dientes de nuestro animal doméstico es esencial para luchar contra el mal aliento (halitosis) debido al depósito de sarro responsable de la formación de placa dental. Esto también permite mantener lejos las afecciones y patologías agravantes como las enfermedades periodontales.

Un animal con una mala higiene bucodental puede sufrir intensos dolores y estar muy perturbado en su día a día, especialmente cuando intenta alimentarse. A medida que envejece, sus problemas dentales tienden a generalizarse: aparición de fracturas dentales, inflamaciones de las encías, mal aliento constante y fragilización del esmalte dental. Estas afecciones muy comunes se manifiestan en diferentes formas:

La saliva, los restos de comida y ciertas bacterias presentes en la cavidad bucal del animal son responsables de la formación de la placa dental.

El sarro resulta de una mineralización de la placa dentaria. Esta capa se acumula en la superficie de los dientes y ofrece a las bacterias una superficie de adherencia que les permite migrar luego sobre y bajo las encías. Puede causar gingivitis, pero también afecciones periodontales que pueden llevar a la destrucción completa del diente. Se lo reconoce fácilmente por su color amarillo o marrón visible en las superficies internas y externas de los dientes.

Si su animal presenta encías rojas e hinchadas, incluso sangrantes, probablemente sufra de gingivitis. Este trastorno es un motivo de consulta frecuente, especialmente en los gatos en los que la gingivitis provoca un comportamiento anoréxico. La dieta alimentaria, la acumulación de sarro o incluso ciertos agentes virales pueden ser el origen de esta enfermedad que debe ser tomada en serio. Un animal que sufre de gingivitis y de sarro debe someterse a una limpieza dental bajo anestesia general y un pulido en el veterinario.

Esta enfermedad infecciosa es muy común en las mascotas y afecta con más frecuencia a las de tamaño pequeño. A diferencia de la gingivitis, esta afección es irreversible: provoca una inflamación del tejido no gingival y un desprendimiento progresivo de los dientes. Si no se trata, las bacterias pueden penetrar en la sangre y establecerse en el organismo de nuestra mascota.

Las complicaciones de la enfermedad periodontal son numerosas: abscesos dentales, septicemia, infección de las válvulas cardíacas, etc. Causa pérdida de peso y trastornos digestivos, así como un debilitamiento del sistema inmunológico del animal. Este último probablemente necesitará una extracción dental si sufre de periodontitis.
Los conejos y los roedores sufren particularmente de esta patología, generalmente causada por una dieta demasiado rica en calcio. Malformaciones llamadas espículas o sobrecrecimientos dentales pueden surgir debido a un desgaste inadecuado de las molares o un crecimiento desigual de la dentadura. Para remediar esta situación, una intervención del veterinario se hace necesaria.

Asegurar una buena higiene bucodental en su mascota es imprescindible. Para ello, diferentes cuidados preventivos pueden ser realizados en casa. Con el equipo adecuado y una buena dosis de paciencia, ¡garantizará a su fiel compañero una salud dental duradera!

Hay que admitirlo de una vez: cepillar los dientes de su mascota no siempre es un placer. Sin embargo, es el método más eficaz para luchar contra la formación de placa dental. Por lo tanto, se recomienda acostumbrar a su animal desde una edad temprana. Debe realizarse un mínimo de 3 veces por semana utilizando un cepillo de dientes y una pasta dental adecuada. Está totalmente prohibido el uso de una pasta dental de flúor para humanos, perjudicial para el sistema digestivo del animal.

Si no está seguro del método a adoptar para el cepillado, ¡no entre en pánico! Su veterinario sabrá asesorarle y le proporcionará el equipo más adecuado. Si no se siente cómodo utilizando un cepillo de dientes para animales, tenga en cuenta que también es posible utilizar un dedil. Este capuchón de caucho equipado con pequeñas asperezas se coloca directamente sobre el dedo y constituye una buena alternativa al cepillo de dientes.

Para los amos apurados o los animales reacios, existe toda una gama de productos destinados a la higiene bucal animal. Las golosinas y los piensos especialmente formulados para prevenir la formación de sarro o despegar la placa dental existente. Para perros y gatos, incluso se encuentran en el comercio juguetes especialmente diseñados para este fin. Los palitos dentales, los bastoncillos, los huesos para masticar o roer ofrecen soluciones sanas y eficaces a su mascota. También podrá adquirir pasta dental en spray o un polvo que contiene enzimas para mezclar con la comida o en el agua.

Conejo, hurón, hámster, ratón, rata, gerbo, cobaya y chinchilla experimentan un crecimiento continuo de los dientes a lo largo de su vida. Puede aprovechar su necesidad de roer constante para ofrecerles accesorios que les permitan desgastar naturalmente sus incisivos. Sus pequeños roedores agradecerán tener a disposición un pequeño juguete de madera, o una piedra para roer que contenga minerales, bastoncillos de verduras y cereales, golosinas naturales y a veces espirulina.

Como ha entendido, la higiene bucal de su mascota es primordial para su salud. Algunos gestos de prevención son fáciles de realizar y le permitirán mantener una dentadura sana por mucho tiempo. Además, se recomienda realizar cada año una visita al veterinario para realizar una limpieza dental completa.

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