Octubre Rosa: El olfato del perro para detectar el cáncer de mama
Si queremos nombrar una capacidad superior en el perro, es sin duda la extraordinaria potencia de su olfato. Este sentido particularmente desarrollado le permite ser útil al ser humano en numerosos ámbitos, pensamos entonces en los perros rastreadores de drogas o explosivos, en los caninos capaces de encontrar el rastro de una persona desaparecida gracias a un olor o incluso en los perros que intervienen en catástrofes para salvar a personas atrapadas bajo los escombros. Este don canino se ha explotado desde hace algunos años en el ámbito médico, y más recientemente para el diagnóstico del cáncer más frecuente en la mujer: el cáncer de mama.
Índice:
- Los orígenes del proyecto KDOG
- ¿Cuál es el interés de este método de diagnóstico?
- ¿Cuál es el papel de los perros rastreadores?
Los orígenes del proyecto KDOG
El proyecto KDOG nació en 2009 por iniciativa de Isabelle Fromantin, doctora en ciencias y enfermera en el instituto Curie especializada en el área de heridas y cicatrizaciones del cáncer de mama.
En un principio, una voluntad, la de simplificar el diagnóstico del cáncer de mama, así como una hipótesis: las células cancerígenas producen compuestos orgánicos volátiles olorosos. Es decir, el cáncer tiene un olor y un olfato muy potente podría tener la capacidad de detectarlo. El uso de la odorología canina parece entonces una elección lógica para aportar un valor científico a esta observación.
Para llevar a cabo este proyecto, se compone un sólido equipo de expertos pluridisciplinarios y se establece una financiación participativa, una primicia en el campo de la investigación médica. La primera fase de prueba del estudio KDOG comienza entonces en agosto de 2016.
Cabe señalar que el uso del excepcional olfato del perro ya se había utilizado en este campo en los Estados Unidos y en Italia en la detección del cáncer de próstata.
¿Cuál es el interés de este método de diagnóstico?
Esta técnica de diagnóstico puede usarse en particular para evitar el examen de mamografía que es doloroso, o incluso, puede emplearse en países pobres en desarrollo que no poseen equipo médico adecuado para asegurar el diagnóstico.
Se trata de un método poco costoso, fiable y sobre todo no invasivo.
Además, los perros pueden diagnosticar el cáncer incluso en una etapa temprana, lo que permite cuidar a la persona afectada muy pronto para ofrecerle una mayor gama de tratamientos y mayores posibilidades de curación.
¿Cuál es el papel de los perros rastreadores?
Dos jóvenes pastores malinois, Thor y Nikios, fueron elegidos para ser los principales actores del proyecto en su primera fase de prueba. Esta raza de perro parece la más adecuada debido a su gran resistencia así como a sus excelentes capacidades de aprendizaje y concentración.
Los dos perros son entonces confiados a un experto canino y son entrenados durante 6 meses en Alta Vienne.
130 mujeres voluntarias, entre las cuales se encuentran personas sanas y personas afectadas por el cáncer, han aportado su contribución.
Los perros no están en contacto con ellas, sino solo con las toallitas que las voluntarias han puesto en contacto con su pecho durante una noche para impregnarlas de su olor. Por medio de este dispositivo, los perros son primero entrenados en la memorización del olor emitido por las células cancerígenas en la toallita.
Luego, han sido capaces de reconocer y detectar este olor permitiendo aislar las toallitas “sanas” y las toallitas “cáncer”.
Al final de esta primera etapa que duró 6 meses, los resultados son muy concluyentes con un puntaje del 100% de éxito en la prueba de detección.
Impulsados por estos excelentes resultados, se lanzó un estudio clínico en 2018 y durará hasta 2021 alcanzando a una selección más amplia de 1000 mujeres.
También, dos nuevos perros de raza diferente así como un nuevo entrenador se han unido al proyecto con el objetivo de demostrar que KDOG no depende ni de una raza de perro estricta, ni de un entrenador en particular.
Finalmente, a largo plazo, el equipo KDOG prevé extender este método de diagnóstico a otros cánceres, especialmente el de ovarios.
Más información sobre este proyecto en el sitio KDOG.fr
