Insuficiencia renal en el Gato: Causas, síntomas y tratamiento
La insuficiencia renal en el gato es una enfermedad bastante frecuente que afecta a muchos felinos. Corresponde a una deficiencia en la eliminación de toxinas y desechos (notablemente la urea) debido a una afección de los riñones que ocurre sobre todo en gatos mayores, aunque puede ocurrir a cualquier edad. La enfermedad puede ser aguda, pero lo más común es que sea crónica. En este caso, conduce progresivamente a la destrucción de los tejidos renales sin posibilidad de cura. Sin embargo, existen tratamientos que permiten frenar la progresión de la enfermedad y limitar así los daños.
Causas de la insuficiencia renal en el gato
La insuficiencia renal del gato puede tener diversas causas incluyendo infecciones, productos tóxicos o peligrosos, causas genéticas o cánceres, especialmente los que afectan a los riñones. Las infecciones que pueden conducir a una insuficiencia renal son diversas y variadas y pueden ser de origen parasitario y ocurrir, por ejemplo, a raíz de una picadura de garrapata y la enfermedad de Lyme.
La enfermedad también puede ser causada por el simple envejecimiento de los órganos o por enfermedades generales que no afectan necesariamente directamente al riñón. La insuficiencia renal puede ser inducida por ciertos productos ingeridos por el gato como el anticongelante, plantas venenosas o ciertos medicamentos como algunos antiinflamatorios o la quimioterapia administrada para combatir un cáncer.
Los cálculos renales también pueden ser una causa de la insuficiencia, así como la glomerulonefritis, la nefritis intersticial aguda o crónica y la pielonefritis. Enfermedades genéticas también pueden estar en el origen de la insuficiencia renal, especialmente la enfermedad poliquística y la amiloidosis.
Síntomas y diagnóstico de la insuficiencia renal del gato
La insuficiencia renal del gato puede ser de dos formas: aguda o crónica. Cada una de las dos formas tiene sus síntomas propios aunque hay similitudes entre ellas.
La insuficiencia renal aguda
Las primeras manifestaciones de la insuficiencia renal aguda en el gato son un comportamiento que consiste en beber y orinar mucho y con frecuencia para que, posteriormente, el gato orine cada vez menos, incluso, en los casos más extremos, nada en absoluto. Esta disminución de la emisión de orina se explica por la disminución del flujo sanguíneo hacia los riñones, la obstrucción de las vías urinarias o un mal funcionamiento de los nefrones responsables de la filtración y producción de orina.
El gato se vuelve luego anoréxico y letárgico y puede sufrir de diversos síntomas como diarreas, vómitos y fiebre. El gato parece entonces abatido y puede incluso mostrar signos de insuficiencia cardíaca que pueden llevar a un coma y a la muerte.
La insuficiencia renal crónica
Los síntomas de la insuficiencia renal crónica en el gato son de aparición más progresiva. Los primeros signos pueden ser comportamientos como un gato que bebe más a menudo y en mayores cantidades que de costumbre. El gato también puede volverse apático, abatido, comer mucho menos y volverse anoréxico.
En la etapa avanzada de la enfermedad, el gato puede sufrir diarreas, vómitos, tiene un mal aliento y adelgaza de manera significativa. Puede sufrir lesiones en los ojos, en su hocico y en sus patas. También pueden aparecer crisis convulsivas.
Puede ocurrir que solo un riñón esté afectado, en este caso, la enfermedad progresa mucho más lentamente, lo que puede retrasar el diagnóstico y así limitar las oportunidades de detener su progresión insidiosa.
Diagnóstico de la insuficiencia renal en el gato
El diagnóstico de la insuficiencia renal en el gato generalmente se establece después de una consulta veterinaria motivada por la aparición de uno o varios de los síntomas ya enumerados. Sin embargo, el diagnóstico formal solo se puede realizar con análisis de sangre . En caso de insuficiencia renal, los análisis revelan niveles elevados de urea y creatinina en la sangre. Luego, el diagnóstico se confirma y la etapa y la gravedad de la enfermedad se determinan mediante radiografías y análisis de orina.
Tratamiento de la insuficiencia renal en el gato
Si se trata de una insuficiencia renal aguda, el tratamiento comienza con la administración por infusión de medicamentos antieméticos y diuréticos. Este tratamiento se administra en la clínica del veterinario, que mantiene al gato bajo supervisión. Solo después de asegurarse de la eliminación de las toxinas, el veterinario envía al gato a casa.
El animal continúa el tratamiento en casa y sus dueños adaptan su alimentación para limitar la ingesta de fósforo y proteínas para no sobrecargar los riñones. La evolución de una insuficiencia renal aguda bien tratada generalmente es buena y el gato se recupera sin demasiados daños.
Si el gato sufre de insuficiencia renal crónica, los daños pueden ser más graves si no se trata lo suficientemente pronto. El tratamiento de esta forma de insuficiencia renal es más pesado y más demandante y tiene como objetivo limitar la destrucción del riñón y no la curación, ya que los daños ya sufridos por el gato son irreversibles.
El tratamiento es en este caso conservador y consiste principalmente en la búsqueda y el tratamiento de las causas de la insuficiencia, así como en una adaptación de la alimentación para preservar los riñones. El gato puede recibir infusiones regulares para ayudar a su organismo a rehidratarse y eliminar las toxinas. Gracias a este tratamiento, el gato no se cura, pero puede ganar algunos años de vida y ver su calidad de vida mejorada.
Prevención de la insuficiencia renal en el gato
La insuficiencia renal es una enfermedad frecuente en los gatos que puede aparecer a cualquier edad, incluso en gatos bien cuidados y monitoreados. Sin embargo, existe un riesgo mayor en los gatos mayores, especialmente a partir de los 8 años, y en algunas razas. Los abisinios y los persas tienen, de hecho, más predisposición a la insuficiencia renal aguda o crónica. Por lo tanto, es importante estar alerta en todas las etapas de crecimiento del gato y aún más a partir de la etapa senior. La prevención pasa por visitas de control regulares al veterinario. Es oportuno aprovechar estas visitas para realizar análisis de sangre u orina para detectar lo antes posible la aparición de la enfermedad.
Ciertos hábitos pueden ayudar al gato a evitar la afectación renal. Se trata principalmente de acostumbrarlo a beber mucho, proporcionándole una fuente de agua limpia, fresca y accesible en todo momento. Una dieta saludable y variada también es muy importante en la prevención de la insuficiencia renal, así como de muchas otras enfermedades. Al igual que con piensos para gato con problemas urinarios, es importante que la alimentación terapéutica sea adecuada al peso, morfología, edad y actividad del gato.
Ya sea de forma crónica o aguda, la insuficiencia renal en el gato debe llevarlo a consultar a un veterinario ante el menor signo de alarma, como una disminución de la ingesta de agua, una disminución en la emisión de orina, rastros de sangre en la orina, diarreas, vómitos o apatía. Si la enfermedad se diagnostica precozmente, se trata mejor y el gato tiene un pronóstico favorable.
