Coronavirus: ¿Mi perro o mi gato pueden contagiarse?

Desde el comienzo de este año 2020, el coronavirus ha alarmado al mundo entero y se propaga rápidamente entre las poblaciones. Tras la confirmación de un caso de perro que dio positivo por coronavirus en febrero, los propietarios de mascotas están preocupados, y con razón, por la salud de sus pequeños protegidos. Examinemos la transmisión del coronavirus y su peligro para sus perros y gatos.

En febrero pasado, un pequeño perro dió de hecho positivo en la prueba de coronavirus en la ciudad de Hong Kong. El pomeranio, cuya dueña de unos sesenta años estaba a su vez infectada con Covid-19, fue inmediatamente aislado y puesto en cuarentena para evitar un contagio rápido. Sin embargo, los resultados de los análisis hechos al perro solo mostraron una presencia muy baja del virus, y decreciente con el paso de los días.
El punto de partida de la pandemia ubicándose en el mercado de animales de Wuhan, en China, los científicos expresaron entonces su teoría de que el virus podría haber sido transmitido por un animal. Entonces, ¿debemos preocuparnos por nuestras mascotas a su vez?

Cuidado con no confundir los diferentes términos abordados, y no mezclarlo todo. El coronavirus es en realidad una amplia y extensa familia que comprende numerosos virus, algunos de los cuales son incluso propios de los animales mismos y no se transmiten al humano. La peritonitis infecciosa felina, o PIF, es un buen ejemplo, ya que se trata de un coronavirus exclusivo de los gatos únicamente.
Así, podemos deducir que un perro o un gato por lo tanto tiene riesgos de contraer un coronavirus en su vida, pero no necesariamente el que estamos pensando.
Debido a este miedo, y de los numerosos casos en China, el número de animales abandonados ha aumentado considerablemente, según los refugios chinos. Pero, ¿qué sucede realmente con el famoso Covid-19 que está actualmente afectando?

Según las investigaciones recientes sobre Covid-19, este coronavirus resultaría de hecho una zoonosis. Concretamente, esto significa que estamos hablando de una enfermedad que se transmite del animal al humano, y no al revés. Esto confirma entonces bien la teoría de que el inicio de la infección habría tenido lugar en el mercado de animales de Wuhan.
Por el momento, ningún estudio ha podido probar que las mascotas puedan ser afectadas por Covid-19, ni que podrían ser contagiadas por humanos o incluso que podrían a su vez transmitir la enfermedad a los humanos o a sus congéneres. Los propietarios pueden, por lo tanto, estar tranquilos en este aspecto.
Si la Organización Mundial de la Salud trata de restablecer la verdad luchando contra los diferentes rumores y mitos relacionados con la pandemia actual, no es una tarea fácil en vista de las proporciones que el virus asume rápidamente a nivel mundial. La OMS se ha querido sin embargo muy tranquilizadora en cuanto a la transmisión de este coronavirus a los perros, gatos y otros pequeños animales de compañía. Este virus, en efecto, no pasa de una especie a otra tan fácilmente y la preocupación se mantiene por la transmisión entre humanos.
Por supuesto, aunque los peligros deben ser evitados para sus animales de cuatro patas, sigue siendo prudente continuar adoptando las medidas de higiene básicas cuando esté en contacto con sus pequeños compañeros.