Cómo manejar un canario? Respuesta en 5 puntos

• ¿Cuáles son los diferentes canarios?


• ¿Cuál es el hábitat del canario doméstico?


• ¿Qué alimento darle a mi canario?


• Cuidado de uñas y pico


• Las señales de alerta de un problema de salud

El canario es un ave de la familia de los paseriformes. Su cría es muy fácil, y se domestica bien. Hoy en día es muy común como animal de compañía. Muy inteligente, el canario tiene una excelente memoria. Es un ave diurna, que puede vivir solo o en grupo, siempre y cuando las dimensiones de la jaula lo permitan. Sin embargo, puede ocurrir que varios machos no se lleven bien y luchen entre ellos. Su expectativa de vida es de 10 a 15 años.

¿Cuáles son los diferentes canarios?

El canario, como su nombre lo indica, proviene de las Islas Canarias, de donde fue importado en el siglo XV. De color marrón-verde originalmente, ha mutado para adquirir ese color amarillo paja que conocemos hoy. En realidad existen docenas de variedades de este pequeño paseriforme, que se agrupan en 3 categorías:

-Los canarios de color

Son aves que se han seleccionado a lo largo de los años para obtener colores variados (blanco, amarillo, rojo, verde...). Distinguimos los canarios "lipocromos" que no tienen pigmentos marrones y los canarios "melánicos", pigmentados. Los más conocidos son los canarios lipocromos amarillos. Pueden ser de un color amarillo vivo llamado "intenso" o de un amarillo más pálido con la punta de las plumas blancas (amarillo "Schimmel").

-Los canarios de canto

Algunos canarios han sido seleccionados por su habilidad para cantar. De hecho, existen predisposiciones genéticas que hacen que algunos pájaros tengan un órgano de canto (llamado "siringe") más desarrollado. Algunos tienen un tono agudo, y otros más grave. Además, es importante saber que solo los machos cantan. Las hembras "pían".

 Entre los canarios de canto más comunes encontramos el Malinois (alegre, de voz cristalina) y el Hartz (de tono más grave, canta con el pico cerrado).

-Los canarios de forma y postura

En esta categoría se clasifican todos los canarios que no han sido seleccionados por su color o su canto, sino más bien por su morfología.

¿Cuál es el hábitat del canario doméstico?

Los canarios se crían más a menudo en interiores. Como todas las aves, tienen un aparato respiratorio muy delicado. Deberán estar en una atmósfera saludable, evitando corrientes de aire, humo de cigarrillos, vapores de cocina y variaciones significativas de temperatura. Se pueden colocar al aire libre en buen tiempo. El resto del tiempo, elija un lugar luminoso. Ocho a doce horas de iluminación son suficientes; Como para todas las aves, es imperativo respetar una fase nocturna y evitar la exposición a la luz artificial durante demasiado tiempo por la noche.

La jaula deberá ser lo más espaciosa posible, siendo lo mínimo 30x35x60 centímetros. Para que su canario pueda esconderse o protegerse de las corrientes de aire, lo ideal sería que no estuviera abierta por todos los lados. En el fondo, se puede colocar arena o papel periódico, que es bastante práctico para retirar los excrementos, lo que debe hacerse regularmente.

Esta jaula deberá estar equipada con diferentes accesorios, los cuales deberán limpiarse todos los meses con lejía:

-          Deberán colocarse varios perchas, distanciadas unas de otras para animar a su canario a volar. Hay perchas de madera disponibles en el mercado, pero también puede optar por colocar ramas de avellano o tilo. En cualquier caso, elija de diferentes diámetros

-          Escondites así como un nido. Los encontrará en diferentes materiales, madera, mimbre…los nidos de plástico o metal tienen la ventaja de permitir una limpieza más fácil.

 -          Una bañera, muy apreciada por los canarios. No la coloque demasiado cerca del comedero, de lo contrario las semillas se mojarán rápidamente. El agua del baño debe cambiarse todos los días.

¿Qué alimento darle a mi canario?

 El canario es un granívoro.  Las semillas constituyen por lo tanto la mayor parte de su alimentación. Son descascarilladas por el ave, lo que produce desechos. Sin embargo, en la naturaleza a veces comen algunas plantas, brotes o insectos. Cabe señalar que los canarios desperdician mucha comida, dispersándola en el suelo. El diseño de ciertos comederos puede ayudar a limitar el desperdicio. Son comilones y también tienden a ganar mucho peso si su ración contiene demasiados lípidos y no suficientes proteínas. La obesidad es una enfermedad frecuente en los canarios. Puede llevar a problemas hepáticos graves.

Las mezclas básicas incluyen semillas farinosas (alpiste, avena) y semillas oleaginosas (mijo, niger, colza, cáñamo, lino). La cantidad a distribuir, a menudo indicada en el paquete, es de aproximadamente una cucharadita por día y por canario. Las semillas oleaginosas son interesantes por su aporte de vitaminas pero no deben constituir la parte más grande de la ración porque son muy ricas en lípidos. Por otro lado, el alpiste es una semilla magra, cuya composición en proteínas es interesante: debe ser la semilla mayoritaria en las mezclas.  El cáñamo tiene un efecto estimulante y se desaconsejaría en canarios de canto.

Otras mezclas a veces llamadas "mezclas de salud" incluyen diferentes semillas para distribuir como complemento una o dos veces por semana (lechuga, clavel, cardillo...).

En canarios mayores, cuya actividad se reduce, es preferible disminuir aún más las cantidades de lino y niger, y aumentar el porcentaje de alpiste y mijo que son menos energéticos.

La mezcla de semillas no debe ser el único alimento del canario, ya que por sí solo no cubre las necesidades de vitaminas del ave. Debe complementar la ración con:

-          semillas germinadas: es un excelente alimento. Puede hacer germinar las semillas de colza o de niger colocándolas en un colador, sumergidas durante 24 horas en agua. Deben lavarse cuidadosamente para eliminar gérmenes y mohos.

-          pátees, que se pueden comprar o preparar usted mismo mezclando por ejemplo yema de huevo, bizcocho triturado, manzana y un complemento de vitaminas.

-          frutas y verduras frescas, que deben ofrecerse diariamente (espinacas, berros, lechuga, endibia, zanahoria rallada, manzana, pera...)

Como el contenido de minerales en las semillas es muy bajo, los aves granívoras a menudo están expuestas a deficiencias, especialmente en calcio. Por lo tanto, debe tener a su disposición una fuente de calcio (hueso de sepia, cáscaras de huevo trituradas...). Los suplementos a espolvorear sobre las semillas son poco efectivos, ya que serán peladas por el canario antes de comerlas.

Además, ciertas circunstancias son la causa de necesidades alimenticias particulares. Por ejemplo, un canario en crecimiento tiene necesidades energéticas muy altas, mientras que alrededor de los tres meses la muda requiere un aporte proteico significativo.

Por supuesto, se debe dejar agua fresca a disposición de manera permanente.

Cuidado de uñas y picos

Si los perchas de madera limitan el crecimiento excesivo de las uñas, a menudo es necesario cortarlas. Es bastante fácil identificar el vaso sanguíneo que debe preservarse, ya que las uñas del canario son transparentes. Puede cortarlas con un cortaúñas o pedirle a su veterinario que lo haga por usted.

Además, a veces ocurre que el pico se deforma o no se desgasta lo suficiente. Esto molesta al canario para comer y acicalarse, y entonces es necesario "acicalarlo" con unas tijeras pequeñas, siguiendo la línea natural del pico.

Las señales de alerta de un problema de salud

 Ciertas señales pueden alertarlo sobre el estado de salud de su ave. Puede ser una pérdida de peso, una disminución del apetito o una reducción de la actividad (a veces el ave deja de cantar). Un plumaje erizado, diarrea, respiración anormal también deben alertarlo. Es entonces importante consultar a su veterinario lo antes posible.

  Pauline Denoeux

[1] LOIZON C., « Contribución al estudio del canario como animal de compañía », Tesis para el doctorado en medicina veterinaria, Alfort, 2009

[2] DE WAILLY P. Los canarios, Ediciones Solarama 1977, 63p.